Vandaag beginnen we met een transfer uit het drukkere stadsgedeelte. Alle fietsen gaan de vrachtwagen op, we rijden een kleine twee uur tot Wadi Bani Awf ( een wadi is een onverharde, uitgedroogde rivierbedding), hierdoor omzeilen we een grote weg vanuit Muscat.
Vanaf hier starten we ‘echt’. We fietsen door een enorme bergketen, we zijn net mieren in dit landschap. De eerste 9 km’s zijn asfalt, nadien offroad. Het is bij momenten zo steil dat onze achterband geen grip meer heeft, we moeten van de fiets, duwen is de enige oplossing. Het wordt vandaag tot 39 graden zie ik op de gps. Heel droge warmte, warme woestijnwind zeg maar. De groep valt goed mee, ieder fietst zijn eigen tempo, geregeld word er gestopt om water bij te tanken. Na km 24 is er ineens in het niets een restaurantje, waar we rusten en lekker eten. Er zijn nog een paar Franse toeristen die met een jeep het land doorreizen. Na de lunch direct steil omhoog, nog 6 km eer we terug verzamelen, het is iets koeler ondertussen, we zitten al ruim boven de duizend meter hier. Op km 29 heeft iedereen de keuze, fiets in de jeep(s) of doorfietsen. Enkel Pascal en Max, een 26 jarige Nederlander, en wijzelf fietsen door. Van hier is het nog 8 km, maar heel steil. We moéten niet tot het hotel fietsen, we zien wel hoever we komen. Na vier kilometer hebben we er allen genoeg van en laden de fietsen op de pickup’s. Het is amper te fietsen wat nu nog komt, hier is geen plezier meer aan. Vier kilometer later op ongeveer 2000 meter is het hotel ( Shoret Al Alamin Hotel ), boven op een bergtop met voor de rest gewoon ‘niets’, enkel veel bergen, heel veel….
Vertrek eerste rit.